苔草属莎草科苔草属，多年生草本。具根状茎。其秆三棱柱形。叶线形。本属约1300种，如寸草苔、粗喙苔草、黑穗苔草、黑花苔草、弯囊苔草、舌叶苔草等构苔草。旱生根茎型多年生草本，山地草原植物。生长于山地的阳坡、半阳坡。常与针茅 (Stipa capillata)、沟羊茅 (Festuca valesiaca) 和超旱生半灌木蒿属植物 (Artemisia sp．) 一起组成干草原或荒漠草原群落。苔草广布与世界各地，常为草甸，高寒草甸优势植物高寒草甸，这种草甸常用作放牧场。
形态特征
多年生草本，具地下根状茎。秆丛生或散生，中生或侧生品种图片，直立，三棱形，基部常具无叶片的鞘。叶基生或兼具秆生叶，平张，少数边缘卷曲，条形或线形，少数为披针形，基部通常具鞘。苞片叶状，少数鳞片状或刚毛状，具苞鞘或无苞鞘。花单性，由1朵雌花或1朵雄花组成1个支小穗，雌性支小穗外面包以边缘完全合生的先出叶，即果囊，果囊内有的具退化小穗轴，基部具1枚鳞片；小穗由多数支小穗组成，单性或两性，两性小穗雄雌顺序或雌雄顺序，通常雌雄同株，少数雌雄异株，具柄或无柄，小穗柄基部具枝先出叶或无，鞘状或囊状，小穗1至多数，单一顶生或多数时排列成穗状、总状或圆锥花序；雄花有3枚雄蕊，少数2枚，花丝分离；雌花具1个雌蕊，花柱稍细长，有时基部增粗，柱头2-3个；果囊三棱形、平凸状或双凸状，具或长或短的喙。小坚果较紧或较松地包于果囊内，三棱形或平凸状。
分布范围
薹草属植物的分布是全球性的，但绝大多数薹草是以北美洲和东亚的北温带为分布中心，北美约500种；中国有488种，24个亚种和50个变种；日本252种，16变种；中欧接近120种。
薹草属也是我国植物区系组成的主要成分之一，是许多地区森林最下层的优势草种，有些森林下层植被几乎全为薹草。另外许多种类具有草坪植物的许多优良品质，如返青早、色泽好、生长持续时间长；有极强的营养繁殖能力，地下根茎发达，耐践踏性强；林下苔草耐阴性好。所以，薹草属植物作为一类新的草坪资源，具有广阔的应用前景。
薹草属植物因其固有的生殖对策，极强的营养繁殖能力，特殊生理整合作用以及顽强的生命力，经常生长在极其脆弱的生态环境，如高寒草原，高寒冰缘、许多湿地系统以及森林最下层，对维持脆弱的生态环境起着极其重要的作用。
苔草存在的主要价值作用
